Октоберфест, привлекая более шести миллионов посетителей ежегодно, является одним из самых знаменитых праздников не только Германии, но и всего мира. 12 октября 2015 года фестивалю исполняется 205 лет.
Первый Октоберфест состоялся 12 октября 1810 года в честь свадьбы кронпринца Людвига и принцессы Терезы Саксонской-Хильдбургхаузской. С тех пор миллионы гостей из разных стран мира собираются осенью в центре Мюнхена на лугу, названном в честь принцессы: Theresienwiese. За минувшие 205 лет Октоберфест не проводился лишь несколько раз — из-за эпидемий или войн.
Даты Октоберфеста периодически менялись: так, в 1872 году он, несмотря на название, был перенесен на конец сентября: в это время погода в Баварии более комфортна. Продолжаясь более двух недель, теперь он всегда завершается на первой неделе октября: эта традиция закрепилась в 1904 году.
К участию в фестивале допускаются только мюнхенские пивоваренные компании, которые варят для него специальное октоберфестовское пиво (Oktoberfestbier) с содержанием алкоголя 5,8—6,3%. Однако назвать Октоберфест исключительно пивным фестивалем нельзя: гостям всех возрастов здесь предлагается множество концертов и развлекательных мероприятий, а также всевозможные закуски и блюда баварской кухни.
Первым днем проведения фестиваля всегда является суббота. Ровно в полдень мэр Мюнхена открывает символическую бочку пива, по улицам проходит праздничная процессия, а для посетителей начинают свою работу палатки.
В 2014 году Октоберфест посетило 6,3 миллиона человек, которые в общей сложности выпили 6,4 миллиона литров пива. Рекорд по посещению и объему выпивки был поставлен в 2013 году: 6,9 млн человек и 7,5 млн литров. А еще столетие назад на Октоберфесте продавалось чуть более миллиона литров пива.
Шатер пивоварни «Хофбройхаус» на 10 000 мест является крупнейшей пивной палаткой на фестивале: 6 518 сидячих и 1 000 стоячих мест внутри, также 3 022 дополнительных сидячих места в саду. За дни Октоберфеста в ней выпивается 550 000 литров пива, съедается 70 000 цыплят, 5 500 свиней и 8500 порций свиных колбасок.
Знаменитая стеклянная литровая кружка Ma?krug (Masskrug), или сокращенно «Масс», является объектом «охоты» туристов. В 2004 году охрана остановила на выходе более 200 тысяч посетителей, прячущих кружки в одежде и сумках. Чтобы предотвратить кражи, кружки стали продавать в торговых рядах, но это не помогло: в прошлом году сэкономить на сувенире и унести «Масс» бесплатно пожелало 112 тысяч человек.
В бюро находок Октоберфеста попадают самые разные вещи. По данным за прошлый год, туда было принесено более 900 паспортов, 530 кошельков, 330 мобильных телефонов, 305 сумок, 31 фотокамера, 230 очков, 55 единиц ювелирных изделий или часов. В числе наиболее необычных предметов — два обручальных кольца, набор тарелок, переноска для кошек, билеты на футбольный матч и юбка.
Октоберфест-2016 состоится с 17 сентября по 3 октября.
